● カラスノエンドウの花から蜜を　（2009.4.5）

　成虫態で冬を過ごしてきたとは思えないほど、新鮮な感じのする個体に遭遇しました。
タテハチョウ科と違って、シロチョウ科のキチョウは6脚をすべて使い、特に前脚先端の爪をカラスノエンドウの花弁に引っかけ、蜜を吸おうと口吻を曲げているところに、芸の細やかさを感じます。
　ネムノキやニセアカシアなどの木本やメドハギ、ヤハズソウなどの草本を幼虫の食餌植物としていますので、山野に広く生息していて、もっともよく目にとまるチョウだと思います。年数回発生し、成虫態で越冬します。
　ところで、日本に分布しているキチョウには2種含まれていたことが、最近の研究によって明らかにされ、私たちにごく身近なキチョウの学名はEurema hecabeの亜種、mandarinaとして扱われていたのが、独立した別種、Eurema mandarinaとして扱われるようになりました。真のEurema hecabeは奄美大島以南に生息し、国外ではエチオピア区（アフリカ）や全インド・オ−ストラリア区に広く分布するそうです。 （青野孝昭）

倉敷市羽島　（2009.4.5）