● 今は食い気専業の毛虫です　（2009.5.13）

　昨夜の雨も上がり、朝食前の散策にと高梁川の河原へ降りてみました。早起きは3文の得とか、よく言ったものですね。
　アキニレの葉上にヒオドシチョウの終齢幼虫がいました。左右に動く大あごを使い、お蚕さんのように、体をくねらせるようにして若葉を食べているではありませんか。
　うん十年も前、高梁川の岸辺で芽吹きかけたエノキの枝先に母蝶が卵を産み付けていたこと、また、別の折りにはシダレヤナギに沢山の幼虫が群れていたことを思い出しました。アキニレも利用していることは、今日、初めて知りました。
　触っても痛くもかゆくもない、この毛虫も、もうすぐ蛹になり、5月末には緋縅の鎧を付けた若武者のように派手やかな蝶に化身するのですよね。また、お会いしましょう。その姿もぜひ写真に撮らせて欲しいものです。 （青野孝昭）

倉敷市水江　（2009.5.13）

●幼虫時代との出逢いから5年ぶり

　高梁川の河原に自生したアキニレ葉上にいた幼虫に出逢ってから、早くも5年が経ちました。この日には、同じ高梁川下流の河原で、立派な若武者のような姿をした成虫になった姿を見せてくれました。雨上がりの地面からミネラルを含んだ水を吸っていました。若い雄蝶に見られる行動です。
この季節には、このように、平地でも姿が見られますが、夏も盛りとなると山地へ移動して夏眠に入り、そのまま、翌年の春まで姿が見られなくなってしまいます。
幼虫の食樹はエノキ、シダレヤナギ、アキニレなど。年一化で成虫越冬します。

倉敷市水江(2014.6.8)