四国・九州・沖縄および小笠原諸島の海岸に近い林内に生育する、高さ7～10mほどになる落葉高木です。本州には本来は自生しないともされますが、かつては樹皮を虫下しの生薬などとして利用したこともあり、古来より植栽され、伊豆半島以西の暖地では比較的普通に見られる樹木です。「栴檀（せんだん）は双葉より芳し」の「センダン」は本種ではなく、香木として利用されるビャクダン（白檀）のことです。本種の和名は、たくさんの果実が実ることから「千珠（せんだま）」あるいは「千団子（せんだんご）が変化したものとも言われます。現在、温室エリアから湿地エリアの間の市道沿いの林縁に生えている木に多くの果実がなっており、タイミングによっては、ヒヨドリが果実をついばむ様子なども観察できます。（2025.1.16）

本州から沖縄までの海岸近くに生育する常緑低木あるいは小高木です。4～6月頃に直径2cmほどの芳香のある白色花を咲かせたのち、直径1～1.5cmほどの球形の果実ができます。果実は晩秋～冬に3裂して赤～赤橙色の種子が露出します。この種子は鳥によって食べられることで散布されているようですが、種子はネバネバとした粘液に覆われており、鳥のくちばしや体に付着することでも散布されているようです。和名の「とべら」は、枝や葉に臭いがあり、邪気除けとして節分に枝を戸口に挿したことから「扉の木」と呼ばれたとされ、「とびら」の音が変化したものとされます。12月12日現在、湿地エリアの一角で裂開した状態の果実を観察することができます。種子の色はだんだんと褪せますが、まだ裂開していない果実も多く、1月中も鮮やかな種子を観察可能と思われます。（2024.12.12）